子供の頃の話

★

「おれが行こうっていったから…………」

そう言って下を向く男子に他の子達が

「きみだけ悪いんじゃないし…」
「あやまんなくていいよ！おれらも悪かったもん！」

など他にも声を掛ける。

小柄な男子は津田(つだ)くんというらしかった(ゼッケンの漢字が読めた)。

津田くんは顔を上げると

「＃＃くんがいてくれてよかった……」

と少し笑顔になった。



＃＃くんが「行こう」と言って歩き出す。

皆、＃＃くんに続く。




5分程歩くがゴールらしき場所は見えない。

まだ皆、元気があるらしく

「今日あついねー！」

とか

「ハラへんない～？」

等、軽口を叩く余裕があったみたいだ。




15分。

いつの間にか黙って歩くのみになった。

「住吉」さんはハァハァと息を切らす程疲れてしまった様子だったので、それを見て私が

「ね～、ちょっと休まん？つかれたよ～」

と言ったのだが

「休んでるひまなんかないよ！！」

と怒られてしまった。

皆イライラし出しているのが分かる。

(……よくないな、このカンジ……)




何分歩いて、どのくらい進んだのかも分からなくなっていた頃。

皆の後ろの方を歩いていた「住吉」さんが急に立ち止まって大声を出した。