子供の頃の話

★

聞いてもいないのに孝子ちゃんは話し出す。

「私ね、まえからずーっと親友がほしかったの。でもできなくって。アッキーみたいな人っていないよ。アッキーに親友になって欲しい！」

「…………」

「だからこれ、もらって！！」

「…………あのさ」

「うん？」

「親友……ってさ、言ってなるものなの？」

「…………」孝子ちゃんが黙る。

「親友って、気がついたらなってるもんじゃないの？何かあげたりして『なってもらう』とかってちがうと思うんだけど」

「…………」

孝子ちゃんは何か考えていたようだが、少しして

「……そうだよね……、親友って言ってなるものじゃない、か……。アッキーの言うとおりだ……」

何か気付いたかの様に孝子ちゃんはそう言った。

「そっか、そうだよね……うん。言ってなるものじゃない……」

一人ごちる孝子ちゃんだったが、

「……アッキー、でもこれはもらって！アッキーにあげたいの！」

と、ラムネをいくつか押し付けてくる。

「いいってば、ラムネ好きじゃないんだよ」

「いいから！はいっ！」

無理矢理ラムネを握らされた。

「……これ、どうせすてちゃうよ……？」

「それでもいいよ。アッキーにもらってもらうのが意味あるの！」

「………………」

「もう帰ろっかぁ。またお母さんにおこられるかなぁ」




家に帰ってから貰ったラムネをどうしようか迷った。

(いっこくらい食べたほうがいいかな……)

小さな袋を破ってラムネをひとつ口に入れる。

(…………うわ、あまっ！)

ラムネは凄く甘くて、やっぱり美味しいとは思えなかった。

結局ひとつ食べただけで、残りのラムネはごみ箱に捨てるしかなかった。

押し付けられたせいで、食べ物を棄てるという持たなくて良かったはずの罪悪感と、孝子ちゃんへの腹立ちで気分が悪かった。